Revival es la última novela de Stephen
King publicada en Argentina. Con poco más de 400 páginas, cuenta gran parte de la
vida de Jamie Morton, desde sus tiernos seis años hasta los grises sesenta. Todo
comienza cuando el joven Jamie recibe como regalo de cumpleaños una caja llena
de soldaditos de plástico y decide «armar una guerra» en la parte delantera de
su casa. En ese momento, entre tiros y bombas de fantasía, se cierne sobre él
una sombra humana, que pronto identificará como la sombra de Charles Jacob («Charlie»
para los amigos), el nuevo pastor de la iglesia del pueblo, que entablará tanto
con Jamie como con el resto de la congregación una relación buena y estrecha.
Hasta que se produce el cambio, claro.
Charlie
es una buena persona. Todos lo ven así y nadie se atrevería a ponerlo en duda. Un
poco loco con eso de la electricidad, pero todo hombre necesita un pasatiempo,
y al parecer el pasatiempo del pastor es inofensivo. Pero las desgracias
cambian a los hombres, y después del accidente automovilístico en que pierden
la vida su mujer y su pequeño hijo, el pastor Charlie ya no vuelve a ser el
mismo. Primero da «el sermón tremebundo», en el que cuestiona la existencia de
Dios y las bases de la fe, para luego desaparecer de la vida de todos los del
pueblo, de todos excepto de la de Jamie, que no dejará de encontrárselo una y
otra vez, como si los destinos de ambos estuvieran unidos por una ininterrumpida
corriente eléctrica. Décadas más tarde, y tras tocar fondo con las drogas,
Jamie volverá a ver a Charlie en una feria estatal, donde el lazo que ya los
unía se fortalecerá aún más. Y más tarde, las nuevas décadas venideras verán
cómo ese lazo se irá estirando y contrayendo una y otra vez, alejándolos y
acercándolos sucesivamente, en una firme carrera en la que la vida y la muerte,
la fe y la ciencia, el bien y el mal, la salud y la enfermedad se pondrán a
prueba (y pondrán a prueba al lector).
Revival fue presentada a nivel mundial
como una de las novelas más terroríficas del maestro de Maine, en la que
despliega todo su arsenal y sorprende con un final espeluznante. Si bien es
difícil sostener afirmaciones tan radicales, tengo que admitir que en este caso
la argumentación se vuelve sencilla: sin lugar a dudas estamos ante una novela
que pone los pelos de punta. Cercana en esencia y atmósfera a Cementerio de animales, Revival representa el regreso (con gloria)
de King a los caminos del horror. Y con respecto al final, no se preocupen, no
voy a develar nada; sólo diré que, aunque no me parece el mejor final de su
carrera, sí es el más oscuro y desesperanzado.
***
¿Qué busco en una novela?
Personalmente, una
buena historia que entretenga y me ayude a olvidar el extenuante y limitado
mundo en que me muevo. Pero no solo eso. También busco que me haga pensar, que
me estremezca ante la certeza de que en esa historia, aparentemente inocente,
se despliega e insinúa cierta verdad
de la existencia. No todos los libros consiguen eso (de hecho, siendo honestos,
apenas unos pocos lo logran), pero Revival
sí lo hace. La tragedia que sufre el pastor Charlie lo pone de cara a una
serie de preguntas que, en general, el hombre «de buena suerte» evita: ¿Existe Dios? Y si existe, ¿es bueno como lo
pintan las religiones o es un loco sádico que se entretiene con los seres
humanos como un chico retardado con una colonia de hormigas? ¿Son reales (y
posibles) los milagros? ¿El bien y el mal son tan fáciles de reconocer? ¿Qué se
esconde detrás de la esperanza? ¿Y detrás de la muerte? ¿Puede la desgracia
volver loca a una persona? Y si lo hace, ¿podemos culparla? ¿Podrá culparla
Dios, dado que enloqueció por una tragedia que Él mismo permitió? ¿Qué tan
injusta (o indiferente) puede ser la vida? ¿Hasta dónde puede llegar el hombre para
satisfacer su curiosidad? Estas y otras tantas preguntas están insinuadas (y
algunas, incluso, respondidas) en Revival.
La
cuestión es: ¿te vas a animar a enfrentarlas?
Sobre el autor: Stephen King nació en Maine (EE.UU.) en 1947. Estudió en la universidad de este Estado y después trabajó como profesor de literatura inglesa. Su primer éxito literario fue Carrie (1974), que, como muchas de sus novelas posteriores, fue adaptada al cine. Lleva escritas más de cuarenta novelas (entre las que se destacan Cementerio de animales, It, The Green Mile, Un saco de huesos y la saga La torre oscura, entre muchas otras) y doscientos relatos. En 2003 fue galardonado con el premio literario estadounidense de mayor prestigio, la medalla de The National Book Foundation for Distinguished Contribution to American Letters.
- King, Stephen. Revival. Buenos Aires, Plaza & Janés, 2015.
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