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10 de abril de 2023

SABUESO, de Hernán Domínguez Nimo

 




            Tras un accidente automovilístico, la vida de Gustavo Correa pega un giro tan imprevisto como indeseado: se queda, de golpe y porrazo, ciego y viudo. De ser un policía de carrera (era Inspector en el Departamento de investigaciones) pasa a convertirse, sin alcanzar todavía la cuarta década de vida, en un hombre retirado, que vive sus días encerrado, lamentando su discapacidad tanto como sufriendo su desamparo. Lo único que aprecia de su vida anterior, de esa vida en la que había sido tan feliz sin siquiera saberlo, es la presencia de su perro sharpei, Sacha, convertido ahora en lazarillo. Nada más le queda, nada más tiene… Al menos hasta que el encargado de su edificio aparece muerto en el sótano, con la cabeza partida.

El caso parece simple, al menos para las fuerzas de seguridad. De hecho, la policía, al mando del comisario Pareiro (un viejo conocido), ya tiene a su principal sospechoso: Cardona, el portero. Sólo que Gustavo no se lo cree. No necesita ver con sus ojos para darse cuenta de que algo no cierra. Aunque ciego, es más perspicaz que los demás, incluso (y principalmente) que Pareiro. Decide, entonces, investigar qué pasó realmente en su barrio vertical y quién (y por qué) terminó con la vida del encargado. Para lograr su objetivo, recurrirá a los sentidos que le quedan, a la intuición conservada de sus días de investigador y a la compañía de Sacha. Su perro no sólo será sus ojos, sino también su amigo incondicional, con quien Gustavo compartirá hasta los fantasmas de un pasado que, aunque rechazado, se resiste a desvanecerse.

            Sabueso es una novela policial de enigma, con su crimen, su investigador y su pareja detectivesca. Lo interesante es que Sabueso es una novela policial de enigma distinta, que replantea la dupla protagonista y la resignifica, poniendo en escena a un hombre ciego como detective y a un perro sharpei como su leal “Watson”. El lector no verá a un indagador con dones superiores a los de cualquier otra persona, que guía a su ayudante a la verdad de los hechos, sino a un personaje que se diferencia del resto por su limitación y que, además, es guiado por su ayudante. Las reglas del policial clásico, como se ve, son reformuladas, aunque sin abandonar el género, lo que nos lleva a pensar en el famoso don Isidro Parodi de Borges y Bioy Casares, sólo que acá el investigador no está impedido por las rejas de una cárcel, sino por la prisión de su propia ceguera.

            Estamos ante una historia interesante y conmovedora, que habla de la amistad, el dolor y la resiliencia. Mientras investiga el asesinato del encargado de su edificio, Gustavo Correa busca también una razón para vivir, que lo saque de su oscura soledad, lo aleje de los recuerdos cargados de culpa y le dé una nueva oportunidad de retomar, si bien no su vida pasada, al menos una nueva vida. Y, para eso, Sacha será mucho más que un simple perro lazarillo.

  

- Domínguez Nimo, Hernán. Sabueso. Buenos Aires, Luvina, 2022.

  

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Sobre el autor: Hernán Domínguez Nimo nació en Buenos Aires, en 1969. Estudió Ciencias de la Comunicación (UBA) y Publicidad (AAAP). Integró la Fundación Ciudad de Arena y forma parte del colectivo Heliconia. Publicó cuentos en revistas y antologías impresas y virtuales, tanto nacionales como internacionales (Axxón, La idea fija, Necronomicón, Sinergia, etc.). Fue finalista en concursos literarios de México, Perú y Argentina y en el Premio Internacional de Ediciones Electrónicas 2008 (España). “Moneda común” ganó el Concurso Fobos (Chile, 2003). Es autor de los libros de cuentos Si algo está muerto no puede morir (2015), Tiempos muertos (2016) y La primera muerte es gratis (2017) y de las novelas Los muertos del Riachuelo (2018) y Sabueso (2022).



 

25 de febrero de 2023

Roald Dahl, la censura y el fin de Fantasía

 



 

A partir de la polémica desatada por la reescritura de las obras de Roald Dahl por contener "lenguaje ofensivo", no puedo dejar de preguntarme cuándo van a ir por La historia interminable, de Michael Ende. En esta novela (que muchos conocen por su adaptación al cine, La historia sin fin), el protagonista, Bastián, es descrito como un chico "gordo", con las "piernas torcidas", que cuando hace actividad física, en especial cuerdas, se ve como "un saco de patatas". ¿Cuándo irán por esta novela? ¿Cuándo le pondrán fin a La historia interminable? Esta corrección política "bien pensante", temerosa de las frustraciones y que ama mirar para otro lado cuando de obstáculos se trata, está terminando con el Reino de Fantasía. La Emperatriz agoniza, víctima de aquellos que dicen defenderla. La nueva generación, que tendría que darle un nuevo nombre, es frágil, incapaz de afrontar toda aventura porque el miedo la supera y los desafíos son demasiado duros para un espíritu sobreprotegido, hecho de cristal. Y lo peor es que esta generación no posee toda la culpa. No. Sus padres la forjaron así. El ocaso de Fantasía es obra y resultado de una conjunción de generaciones. Ya veremos a quién le corresponderá dar la estocada final.

 


12 de febrero de 2023

CÓMO SER UN ESTOICO, de Massimo Pigliucci

 




¿Qué es la virtud? ¿Qué significa ser fuerte? ¿En qué consiste la valentía? ¿Cómo superar los miedos? ¿Cómo vivir sabiendo que se va a morir? ¿Cómo alcanzar la paz y la tranquilidad? ¿Cómo saber qué es lo correcto? ¿Cómo, en definitiva, vivir una buena vida?

 

En un momento histórico en el que los conceptos de “virtud”, “mérito”, “fortaleza”, “pasión” y “libertad”, entre muchos otros, son permanentemente redefinidos, no está mal mirar hacia atrás y prestarle atención a una filosofía que abordó esos temas. Cómo ser un estoico, de Massimo Pigliucci, repasa los fundamentos del estoicismo y aplica su sabiduría en el contexto actual, caracterizado por el progreso científico y tecnológico incesante; en donde los paradigmas heredados son puestos en duda (cuando no barridos del todo); donde los derechos se ampliaron y las desigualdades persisten; y en el que el confort y la ilusión de seguridad dejaron al ser humano en una situación de indefensión frente a la innegable certeza de que, algún día, va a morir. En este mundo tan cambiante y frágil, los estoicos (todavía y más que nunca) tienen algo para decirnos.

Pigliucci toma como guía y referente a Epicteto. Con él, y concretamente con sus Disertaciones, emprenderá un viaje en forma de reflexión, explicación y diálogo, que convierte este libro no sólo en un texto de divulgación, sino también en un cuaderno de bitácora. Desde la dicotomía del control (en la que la persona distingue lo que depende de ella y lo que no, y sólo se ocupa de aquello), pilar fundamental y punto de partida de la filosofía de Epicteto, hasta cómo enfrentarse a la soledad, la frustración y la muerte, y pasando por temas como la naturaleza del hombre, la virtud, la ira, el amor y la ansiedad, el lector irá profundizando en la visión de la vida de los estoicos antiguos más famosos (Zenón de Citio, Musonio Rufo, Séneca y Marco Aurelio, por ejemplo) y en cómo, en la actualidad, estoicos modernos mantienen viva, activa y actualizada esa visión (como James Stockedale, Larry Becker, Andrew Overby y Bill Irvine). Y, dado que la filosofía es amor por la sabiduría, y la sabiduría no tiene dueño (idea que Séneca defendió repetidas veces), aparecerán otros filósofos para iluminar el camino (Sócrates, Aristóteles, los cínicos, Epicuro, Santo Tomás de Aquino, Montaigne y una larga lista de etcéteras).

Cómo ser un estoico nos brinda la explicación teórica sobre los fundamentos del estoicismo al tiempo que despliega una serie de herramientas para que el lector pueda aplicar la sabiduría estoica en su vida cotidiana. No hay esfera que no pueda ser encarada desde el estoicismo: la relación con otras personas (desde familiares hasta desconocidos), ir al cajero automático, trabajar, enfrentar injusticias, padecer enfermedades… El estoicismo está ahí para ayudarnos a sobrellevar cada éxito y cada revés de nuestra vida. Además, Pigliucci incluye, al final del libro, una serie de “ejercicios espirituales prácticos” para que la bajada de la teoría a la práctica sea posible y no represente una dificultad extra a la dificultad inherente de reconfigurar nuestra concepción de las cosas. Después de todo, y como aclara Pigliucci, el estoicismo es exigente.

Recomiendo este libro no sólo a aquellos que quieren conocer de qué va el estoicismo, sino también a los que ya han leído sobre el tema y están familiarizados con esta filosofía. Nunca está de más repasar algunos conceptos básicos, y los ejercicios estoicos pueden ayudar incluso a los que ya incursionaron por estas aguas.

Ante un paradigma, como el que podemos ver (cada vez con mayor fuerza) en el siglo XXI, que hace de la victimización, la debilidad y el egoísmo "valores" a destacar, una filosofía que nos pone de pie, nos vincula con los demás y nos hace fuertes frente a los reveses de la fortuna es siempre bienvenida. En Cómo ser un estoico, la posibilidad de mejorar nuestra vida está al alcance de la mano.

 

- Pigliucci, Massimo. Cómo ser un estoico. Buenos Aires, Ariel, 2023 (la edición original en inglés se publicó en Gran Bretaña por Rider en 2017).

 

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Sobre el autor: Massimo Pigliucci nació y creció en Roma, aunque actualmente vive en Nueva York, donde es profesor de Filosofía en el City College of New York. Es doctor en Genética, Biología Evolutiva y Filosofía, y ha contribuido con sus artículos en distintas publicaciones, entre ellas el New York Times y el Washington Post.







7 de febrero de 2023

M3GAN: la rebelión de las muñecas


 




          Tras la muerte de sus padres, Cady (Violet McGraw), de 9 años, se muda con su tía Gemma (Allison Williams), una especialista en robótica que trabaja en la empresa de juguetes tecnológicos Funky. Gemma se encuentra diseñando lo que ella llama el proyecto “M3GAN” (por “Androide Generativo Modelo 3”), una muñeca de aspecto humano con inteligencia artificial capaz de aprender del usuario para ser así cada vez más eficiente. La intención de Gemma es que M3GAN se convierta en la mejor amiga de los chicos y en la mejor ayuda de los padres. Ante la difícil situación que tiene que atravesar con Cady, Gemma decide vincular a su sobrina con M3GAN y así matar tres pájaros de un tiro: por un lado, hace feliz a Cady; por otro, se desliga de varias de sus responsabilidades como tutora; y por otro, pule los últimos detalles antes de que M3GAN salga al mercado. El problema es que la principal tarea de la muñeca es la de velar por la seguridad de su usuario, lo que, sumado a una inteligencia que pronto adquiere la habilidad de pensar con autonomía, dará como resultado una máquina sin remordimientos, capaz de hacer cualquier cosa con tal de proteger a su “mejor amiga”.

          El film trabaja con un tópico clásico de la ciencia ficción: el de la rebelión de las máquinas. La tecnología, cuando alcanza altos niveles de complejidad (propios de la IA), puede independizarse de sus creadores y poner en peligro a la humanidad. Como dije, nada nuevo en esto. Sin embargo, la película no defrauda, lo que demuestra que no sólo importa lo que se cuenta, sino cómo se cuenta aquello que se cuenta. Y en este sentido, M3GAN es una buena película que combina la ciencia ficción con el terror, aunque sin alcanzar los estremecimientos de otras historias salidas de la mente de James Wan (en este caso, coautor junto con Akela Cooper, con quien trabajó anteriormente en Malignant).

          El balance es positivo. La recomiendo. La película logra mantener al espectador entretenido y permite reflexionar sobre los peligros de la tecnología y la dependencia que esta puede generar. Después de todo, ¿qué mejor momento histórico que este para trabajar en torno a un tema que ya no sólo pertenece al universo de la ficción, sino que forma parte de nuestra más absoluta cotidianidad?

  

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Título original: M3GAN

Año: 2022

Duración: 102 min.

País: Estados Unidos

Dirección: Gerard Johnstone

Guion: Akela Cooper. Historia: Akela Cooper, James Wan

Música: Anthony Willis

Fotografía: Peter McCaffrey, Simon Raby

Reparto: Allison Williams, Violet McGraw, Ronny Chieng, Brian Jordan Alvarez.



24 de diciembre de 2022

LA EDAD DEL IDIOTA, de Diego Rotondo


 



            Narrada en primera persona, La edad del idiota nos muestra el tránsito de un chico por lo que podríamos llamar el primer tramo de la adolescencia, recorrido que se dará entre disputas familiares, conflictos personales y un mundo ambiguo y peligroso que se viste de cotidianidad. Padres, amigos y compañeros forman parte de una trama en la que la bondad, la traición, la violencia, el resentimiento, el egoísmo y la abnegación constituyen una red que envuelve, contiene y asfixia por igual.

             Dueño de una prosa impecable y regulador de un ritmo que nos invita (y obliga) a seguir leyendo, Rotondo logra captar con una sensibilidad abrumadora ese período de la vida conflictivo para muchos, fácil para pocos e inolvidable para todos. El protagonista narra, así, su propia caída, una caída que es horizontal, por lo que en ningún momento encuentra fondo ni alcanza ningún límite. Siempre, parece mostrarnos la novela, se puede seguir cayendo. La vida se convierte para este chico en una carga, en una búsqueda ciega sin más sentido que el del soportar el día a día y no sucumbir a los deseos (auto)destructivos.

             Les recomiendo La edad del idiota. Es una novela que se disfruta y se sufre en partes iguales y, por eso, nos recuerda que la literatura que vale es la que nos inquieta.

 

- Rotondo, Diego. La edad del idiota. Buenos Aires, Trapezoide Ediciones, 2022.

  

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Sobre el autor: Diego Martín Rotondo es escritor y músico. Nació en 1974, en Olivos, Provincia de Buenos Aires. Fue finalista en varios certámenes de cuento y poesía en Argentina y España. En 2011 obtuvo el primer premio de literatura fantástica Mundos en tinieblas. En 2022 ganó el concurso Relato48, organizado por la editorial española Ex Libric. Autor de Fábulas del crimen (2013), Mamá no me odia (2017) y La edad del idiota (2022).







27 de octubre de 2022

EL HORROR DE PROVIDENCE, de Patricio Chaija

 




«Luego de un rato me apoyé en la pala y me pasé el antebrazo por la frente. Había entrado en calor. Matar cansa».

Patricio Chaija, El horror de Providence.

 

 

            De vez en cuando, uno se encuentra con un libro que lo sorprende gratamente. No pasa muy seguido, pero cuando ocurre, vale la pena mencionarlo. En esta ocasión, quiero hablarles de El horror de Providence de Patricio Chaija, editado por Muerde Muertos en 2021. 

            El horror de Providence está compuesto por ocho relatos enmarcados, cada uno de un narrador distinto. La historia comienza con un grupo de escritores que llega a una mansión aislada con el fin de enterrar a quien fue su mentor y guía. Después de la difícil tarea de sepultar a su amigo, los miembros del grupo se quedan en la casona a pasar la noche. Ante la tristeza y la desolación, deciden contarse historias de terror. Así esperan tolerar el paso de las horas y acelerar, de alguna manera, la llegada del amanecer. Pero la lentitud del tiempo no es lo único que atormenta a los narradores: afuera, una presencia que se intuye extraña, enorme y con tentáculos rodea la construcción y amenaza con asfixiarla bajo la presión de su fuerza… 

El primero en hablar será Stephen, a quien le seguirán Peter, Clive, Ramsey, Richard, Edgar, Robert y Dan. Cada uno contará una historia. Cada uno, como su nombre lo indica, será un homenaje a una de las figuras más importantes del terror y de la ciencia ficción. Pero los homenajes no terminan ni empiezan ahí. El mismo amigo fallecido nos resultará reconocible, lo mismo que las historias narradas y los lugares mencionados. El horror de Providence es tanto un homenaje como una recreación de lo mejor del género. 

Es digno de destacar el trabajo de Chaija. Parte del tópico de la ronda de relatos en torno al fuego para sumergirnos en la particularidad de los narradores. A su vez, cada voz, como dije antes, se identifica con un célebre escritor del género, y las historias hacen referencia a lo más conocido de ellos, con el agregado de que son los mismos escritores los protagonistas. Por ejemplo, Stephen haría alusión a King, y en su narración aparecen múltiples guiños a las historias del autor de Cementerio de animales. Así ocurre con el resto de los narradores, de los que, para no hacer ningún spoiler, no voy a seguir hablando. 

A partir de esto, es interesante reflexionar sobre la idea de escritura y rescritura que subyace en el libro. Escribir es continuar con la lectura, tomando lo leído y transformándolo en algo nuevo. Además, en conjunto, los relatos se vinculan unos con otros, conformando de esta manera una trama nueva, que atraviesa todo el texto y reúne lo que sería una literatura múltiple en una única y novedosa dimensión. 

Con entusiasmo, recomiendo El horror de Providence. Las historias están buenísimas, y el aficionado al terror podrá deleitarse con todas las referencias antes mencionadas. 

Finalmente, quiero felicitar a Muerde Muertos por esta apuesta. No sólo por lo inusual de la propuesta de Chaija, sino por el hecho de haberse jugado por un libro que supera las 450 páginas. Hoy por hoy, no hay muchas editoriales independientes que se animen a eso. ¡Bravo! 

 

- Chaija, Patricio. El horror de Providence. Buenos Aires, Muerde Muertos, 2021. 

 

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Sobre el autor: Patricio Chaija nació en Ciudad del Este (Paraguay) en 1982 y de niño se radicó en Argentina, primero en la ciudad de Tornquist y luego en Bahía Blanca, donde reside actualmente. Profesor en Letras (Universidad Nacional del Sur) y autor de numerosos libros de terror (Pili, Nuestra señora de Hiroshima, El pueblo de los ritos macabros, La oscuridad que cayó sobre Tornquist, Los familiares, Siniestro, entre otros). En 2020, Muerde Muertos reeditó su primera novela publicada, El cazador de mariposas, y en 2021, El horror de Providence.






16 de agosto de 2022

PLENALUZ · ENTRELUZ, de Néstor Darío Figueiras

 




Plenaluz · Entreluz es un libro que en realidad es más que un libro. En rigor, son dos libros. Pero, también, es más que eso, porque contiene narraciones, poemas, un estudio histórico literario, un mapa (realizado por Micaela Figueiras) y hasta una banda de sonido. Todo esto sin dejar de ser un libro. Como puede verse, definir Plenaluz · Entreluz no es tarea fácil, así que vamos por partes.

Lo primero que llama la atención es su formato: puede comenzarse por delante o por detrás, por la sencilla razón de que no hay un «delante» o un «detrás». De un lado, tenemos Entreluz, una serie de narraciones que cuentan las invasiones de una raza extraterrestre llamada «yrths» a Océano, mundo de cuatro soles habitado por los «bødadri» y los «ceathairis» (los primeros, seres anfibios semejantes a nuestras sirenas y tritones; los segundos, según consta en el libro, una «cruza entre manatí y una ballena enana», que, cuando se vuelven espectros o fantasmas, pueden leer las mentes y afectar las voluntades). En Entreluz, las invasiones de los yrths se suceden al tiempo que conocemos las características de Océano y la vida de sus habitantes, con sus pugnas internas y sus luchas externas.

Del otro lado, está Plenaluz, un poemario (o cancionero) desarrollado por la tradición yrth, que presenta la invasión a Océano, llamado por ellos Tünngrel, justamente desde su enfoque. Dado que se trata de un conjunto de poemas, no vamos a encontrar ahí una crónica meticulosa de los acontecimientos, sino una formulación simbólica, que es explicada y desentrañada por las notas introductorias de «los autores», una suerte de estudio histórico, etnográfico y, a pesar de lo que ellos mismos aseguran, literario.

Lo interesante es que ambas partes del libro se alumbran mutuamente.

Asimismo, por cada narración y por cada poema podemos encontrar una magnífica ilustración de Gastón Barticevic, a color para las primeras y en blanco y negro para los segundos. A continuación, me gustaría mostrarles algunas de ellas.





 

 Y, por último, no quiero terminar esta reseña sin mencionar el soundtrack, que incluye la participación de numerosos músicos invitados. Efectivamente, Figueiras no deja de lado su costado musical y nos regala, a través de un código QR que se puede escanear del mismo libro (o que pueden escuchar aquí), una banda de sonido que no sólo pone música a algunos de los poemas de Plenaluz (se destacan canciones como «Adelantado» o «La reina del Islote», entre otras), sino que también sirve (con composiciones como «Al compás de los címbalos» o «Romance del tutor y la nodriza») como música de fondo para una lectura placentera.

Plenaluz · Entreluz es, sin lugar a dudas, un trabajo descomunal, que lleva a una experiencia múltiple. El talento de Néstor Darío Figueiras (como escritor y como músico), las ilustraciones de Gastón Barticevic y la dirección de la editora Laura Ponce hacen de este «libro artefacto» de Ediciones Ayarmanot una verdadera joya de la ciencia ficción.


 

- Figueiras, Néstor Darío. Plenaluz · Entreluz. Buenos Aires, Ediciones Ayarmanot, 2020.

 

 

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Sobre el autor: Néstor Darío Figueiras nació en Buenos Aires en 1973. Es escritor, músico, productor musical y pastor bautista. Sus cuentos han aparecido en revistas y antologías, tanto argentinas como extranjeras. Ha sido traducido al francés, catalán, italiano, húngaro y griego. Publicó los libros de cuentos El cerrojo del mundo está en Butteler (Textos Intrusos, 2016), Capricho #43 (Peces de la ciudad, 2017) y Plenaluz · Entreluz (Ediciones Ayarmanot, 2020).